Ana Spanou est membre du Département International d'ADD ASSOCIÉS depuis 3 ans. Son parcours, son métier, son équipe… Elle nous parle de son quotidien de généalogiste successoral en 2023.

Son parcours : « Je suis grecque, je suis née à Bruxelles, j'ai grandi au Luxembourg et j'ai fait une partie de mes études à Strasbourg. De fait, je parle quatre langues. Après mes études de droit j'ai passé le barreau, je suis devenue avocate et puis j'ai voulu changer d'air et j’ai rejoint ADD ASSOCIÉS en 2020, juste avant le Covid. Parfait timing pour travailler à l'international ! »

Sa découverte du métier : « J'avais sans doute une vision un peu romantique du métier de généalogiste. Partir à l'aventure, être en déplacement les ¾ du temps, fouiller partout… C'est certes une partie du travail, surtout lorsqu'on se rend à l'étranger, mais ce n'est pas tout. Il faut aussi faire connaissance avec les salles d'archives, une spécificité de notre métier essentielle, qui demande d'être apprivoisée. »

Le rôle du Département International : « Il y a en gros deux cas de figure. Soit un notaire français fait appel à nous suite au décès d'un étranger en France car il suppose que le dossier implique des héritiers non connus à l'étranger, soit des cabinets étrangers nous contactent car un Français est décédé dans un autre pays ».

Le fonctionnement du Département International : « Nous sommes une équipe de 13 personnes, parlant une dizaine de langues, l'anglais pour tout le monde bien sûr. Les dossiers se répartissent le plus souvent en fonction de la langue du ou des pays dans lesquels les recherches s'effectuent. »

Nous sommes une équipe de 13 personnes, parlant une dizaine de langues.

Le contact avec les héritiers étrangers : « Le fait d'être approché par une Étude d'un pays qui n'est pas le leur suscite de la méfiance, qu'il faut savoir transformer en confiance. Grâce à notre multilinguisme, la langue n'est pas un obstacle. Et les récentes campagnes de communication ainsi que des émissions à la TV ont aidé à faire connaître notre métier. »

Un souvenir marquant : « Il y en a tant ! Le premier dossier, forcément, pour l'excitation et la satisfaction qu'il implique. Le premier déplacement à l'étranger, accompagné d'un collaborateur plus expérimenté. La première fois que l'on comprend que des héritiers peuvent ne pas jouer franc jeu, aussi ! Les dossiers traitant d'enfants abandonnés, de doubles vies, beaucoup… »

Sur l'avenir du métier : « Je suis certaine que le Département International a vocation à grandir davantage. La mobilité et les déplacements internationaux augmentent sans cesse, c'est inexorable. »

Ana Spanou has been a member of the International Department of ADD ASSOCIÉS for 3 years. Her background, her profession, her team… She tells us about her daily life as an “Heir Hunters” in 2023.

Her background: “I am Greek, I was born in Brussels, I grew up in Luxembourg and I studied in Strasbourg. I speak four languages. After my law studies I obtained the bar exam, I became a lawyer and then I wanted some changes. So I joined ADD ASSOCIÉS in 2020, just before the Covid. Perfect timing for an international job!”

Her first steps in the profession: "I probably had a romantic vision of the genealogist profession. Going on an adventure, being on the move ¾ of the time, rummaging around… It's absolutely part of the job, especially when you go abroad, but that's not all. For example, it is also necessary to work in the archive rooms, a specificity of our profession, which requires some particular skills!”

The intervention of the International Department: “There are basically two scenarios. First one: a french notary calls on us following the death of a foreigner in France because he assumes that the case involves heirs not known abroad. Second one: foreign notary contacts us because a French died in another country”.

How the International Department works: “We are a 13 people team, speaking about ten languages, English for everyone of course. The cases are most often assigned according to the language of the country or countries where the searches are carried out.”

We are a 13 people team, speaking about ten languages.

Contact with foreign heirs: “Being approached by a firm from another country, like ADD, leads to distrust. We have to transform it into trust. Thanks to our multilingualism, language is not a problem. And the recent communication campaigns as well as TV shows have helped to make our profession better known everywhere.”

A special memory: “There are so many! The first case, of course, for the excitement and the satisfaction it implies. The first trip abroad, with a more experienced colleague. The first time we understand that heirs can lie a little bit, too! Cases about abandoned children, about hidden lives…”

About the future of the profession: “I believe that the International Department is about to grow more and more. It is inexorable: travels and international mobility are constantly increasing.”